REPRODUÇÃO

COMO DESCOBRIR O SEXO DOS COELHOS

Para saber o sexo dos coelhos tem que pegar o bichinho no colo de barriga para cima, apertar de leve o lugar do xixi, e se sair um canudinho é o pintinho, então é macho, se não sair nada é fêmea.

Todos tem 2 bolinhas que podem confundir-se com testículos, mas são 2 glândulas que tanto o macho como a fêmea tem.

ACASALAMENTO
A maturidade sexual dos coelhos é normalmente 3 meses para as fêmeas e 4 meses para os machos, mas pode variar um pouco.
O acasalamento é rápido, o macho cobre a fêmea e pouco depois cai de lado dando um gritinho, ela já está prenha. Se não tiver o gritinho, não completou a fecundação.
Logo depois de fecundada, a fêmea não aceita mais o macho, ele insistindo será atacado e pode ter briga. As vezes é necessário separar o macho.
O ideal é levar o macho para a fêmea e não o contrário, senão ela vai se distrair estranhando o local e não vai permitir o macho de se acercar.

GESTAÇÃO E PARTO

A gestação das coelhas é de 28 a 30 dias, podendo se estender até 32 dias. Se ela não parir ao 33º dia, leve-a ao veterinário para induzir o parto. Gestação prolongada faz os filhotes crescerem muito dificultando o parto, eles podem nascer mortos e ainda põe em risco a vida da mãe.

O calor é um fator que impede a coelha de entrar em trabalho de parto por falta de contrações. O parto fica demorado e sofrido, pode levar o dia todo. Garanta uma temperatura ambiente até os 28ºC para gestantes, cuide de que o local seja fresco e bem ventilado, use telhas de barro, sombra de árvores, etc.

As altas temperaturas provocam também a diminuição da produção de espermatozoides dos machos, assim, a fêmea fecundada gera só 2 ou 3 fetos que, por serem poucos ficam com tamanho maior dificultando a saída na hora do parto. Por isso também é importante que o macho esteja num lugar fresco.

Na hora do parto não pode faltar água, senão a coelha no medo de ficar sem leite para amamentar pode matar a cria.

A primeira cria pode ser menor: 1, 2, 3 filhotes, a partir da segunda cria vem a quantidade normal: 7,8,9...
Não é raro que algum filhote morra logo depois do parto, principalmente quando é a primeira gestação.

AMAMENTAÇÃO

Alguns leitores têm escrito desesperados dizendo:

- minha coelha não amamenta os filhotes
- minha coelha abandonou o ninho
- minha coelha rejeita os filhotes

Geralmente é falta de conhecimento dos hábitos naturais dos coelhos.
1- A coelha NÃO fica no ninho, é só para a cria, ela entra só para amamentar.
2- Algumas coelhas ficam o tempo todo junto do ninho, mas outras se afastam e ficam mais longe.
3- A amamentação em geral é 1 (UMA) vez ao dia geralmente à noite quando tudo está calmo, silencioso e sem ninguém por perto. Tem alguns casos fora do padrão, como coelhas dando de mamar a toda hora, mas não é o comum.
4- A amamentação dura alguns minutos apenas.
5- A coelha não deita de lado para amamentar, fica em pé e os filhotes rastrejam por baixo dela de costas para mamar, por isso mesmo vendo a mãe dentro do ninho pode se pensar que não está amamentando. Às vezes enquanto amamenta fica lambendo os filhotes para limpá-los.
6- A coelha tem 6 mamas boas e 2 que dão pouco leite, por isso se tiver mais de 6 filhotes sempre vai ter algum que ficou com fome. Isso faz com que alguns filhotes tentem sair do ninho em busca da mãe, se orientam pelo calor do corpo da mãe e se enfiam por baixo para mamar, assim que a coelha percebe, sai correndo, pois só amamentará no horário programado pelo instinto. NUNCA ESQUECER QUE ANIMAIS NÃO TEM NOSSO RACIOCÍNIO, ela não pode entender que a quantidade de filhotes supera suas mamas e tem que aumentar o número de mamadas. Nos casos de muitos filhotes, o tempo todo do desmame é uma correria de mãe fugindo e cria correndo atrás, mas a natureza consegue suprir todas as deficiências, nunca perdi nenhum filhote por ninhadas grandes, já tive de 11, 9, 8 filhotes por ninhada e todos cresceram sadios.
7- A amamentação dura 35 dias. Não separe os filhotes da mãe antes do tempo a não ser que tenha um novo parto aos 30 dias ou que esteja machucando os filhotes.

8- Caso a mãe morra antes de completar 30 dias, pode alimentar os filhotes com o leite para gatinhos que se compra em Pet Shops e dar com seringa específica para dar remédio em bichos de estimação. 

CANIBALISMO

Sabe acontecer da mãe comer ou morder os filhotes e tem várias causas:
1- durante o parto por dificuldade ou mal jeito da mãe
2- pode se dar com mães no primeiro parto e não se repetir mais
3- pode ocorrer por stress (muitos partos um atrás do outro), barulhos e outros motivos que assustem a mãe, calor excessivo
4- falta de água para produzir o leite leva a mãe a matar as crias, por isso é importante manter sempre um caneco de água limpa e fresca junto da mãe
5- ninho inadequado 
Se o canibalismo se repetir nos partos seguintes não deve se deixar acasalar mais.

COMO A COELHA ATUA QUANDO VIVE SOLTA NA NATUREZA
Quando a coelha vive solta na natureza ou dentro de um quintal de chão, ela cava o ninho ao ficar prenha e fecha a entrada. Uma semana antes do parto mais o menos, ela abre, coloca palha e fecha de novo. No dia do parto, ela o abre, coloca mais palha, arranca os pelos do peito que nesse dia já ficam meios "frouxos" digamos assim, e completa a preparação do ninho. Pare os filhotes dentro do ninho e o fecha de novo, a natureza previu isso para evitar predadores. Ela não vai ficar no ninho depois do parto, vai ficar zanzando ou dormindo por ai perto ou junto da entrada. Ela só vai abrir e entrar para amamentar e fechar de novo.
Aos 10 dias os filhotes abrem os olhos e ai tal vez possam ser vistos sair na hora da mãe abrir a toca para entrar os alimentar, mas normalmente a coelha amamenta de noite quando está todo calmo e  não dá para ver nada.

MODELOS DE NINHO
Os ninhos das minhas coelhas foram todos feitos em casa utilizando caixotes de madeira, este é da Princesa  e seus filhotes

Quando várias coelhas tiveram cria quase ao mesmo tempo, improvisamos alguns ninhos, umas tábuas formando um quadrado foi o suficiente.

Veja o projeto de coelheiras para acomodar seus fofinhos com medidas e fotos dos detalhes em: https://arquitetando-a-arquitetura.blogspot.com/